إن بنية ووظيفة المفصل العالمي تشبه إلى حد ما المفاصل الموجودة في الأطراف البشرية، مما يسمح للزاوية المضمنة بين الأجزاء المتصلة بالتغير ضمن نطاق معين. لتلبية متطلبات نقل الطاقة واستيعاب التغيرات الزاوية الناتجة عن التوجيه والحركة الرأسية للمركبة أثناء التشغيل، يتم استخدام الوصلات العامة بشكل شائع لتوصيل محور القيادة والأعمدة النصفية- ومحاور العجلات في مركبات الدفع بالعجلات الأمامية-.
ومع ذلك، نظرًا للقيود في الأبعاد المحورية والحاجة إلى زوايا إزاحة كبيرة نسبيًا، لا يمكن لمفصل عالمي واحد أن يضمن تساوي السرعات الزاوية اللحظية لأعمدة الخرج والإدخال، مما يتسبب بسهولة في الاهتزاز، وتسريع تلف المكونات، وتوليد ضوضاء كبيرة. ولذلك، يتم استخدام أنواع مختلفة من المفاصل العالمية ذات السرعة الثابتة على نطاق واسع. في مركبات الدفع بالعجلات الأمامية-، يستخدم كل نصف عمود-مفاصل عالمية ذات سرعة ثابتة؛ المفصل العالمي الأقرب إلى محور القيادة هو النصف الداخلي-المفصل العالمي للعمود، والمفصل الأقرب إلى محور العجلة هو النصف الخارجي-المفصل العالمي للعمود. في مركبات الدفع الخلفي-، يتم تثبيت المحرك والقابض وناقل الحركة كوحدة واحدة على الإطار، بينما يتم توصيل محور القيادة بالإطار عبر نظام تعليق مرن. هناك مسافة بين الاثنين، وتتطلب الاتصال. أسطح الطريق غير المستوية التي تسبب اهتزازات أثناء تشغيل السيارة، أو تغيرات الحمل، أو عدم المحاذاة بين المجموعتين يمكن أن تؤدي جميعها إلى تغيير الزاوية والمسافة بين عمود إخراج ناقل الحركة وعمود إدخال محرك الأقراص النهائي لمحور القيادة. لذلك، تستخدم مركبات الدفع الخلفي{11}}عادةً مفاصل عالمية مزدوجة في نظام نقل الحركة المشترك العالمي الخاص بها، مما يعني وجود مفصل عالمي واحد في كل طرف من طرفي عمود القيادة. وتتمثل وظيفتها في التأكد من أن الزوايا المضمنة عند طرفي عمود الإدارة متساوية، وبالتالي ضمان بقاء السرعات الزاوية اللحظية لأعمدة الإخراج والإدخال ثابتة.
